每年6月16日是世界海龟日（World Sea Turtle Day）。当北半球的夏季脚步渐近，南海的海水日渐温暖，在南海腹地的西沙群岛和广东惠东的海龟湾里，雌性海龟正悄然爬上沙滩，在月光下挖坑产卵，开启一年中最重要的繁衍仪式。本期“物说”将带您了解世界海龟日，并走进南海海域，探访这些从亿万年前走来的古老精灵。

海龟：穿越时间的海洋活化石

海龟即爬行纲龟鳖目海龟总科的海洋爬行动物，现存海龟科与棱皮龟科两科，共7种。作为地球上最古老的生灵之一，龟鳖类的祖先已在地球上存续了超过2亿年，与恐龙同处一个时代，历经多次物种大灭绝而幸存至今。海龟，便是这个古老家族的杰出代表。

现生海龟家族

上：太平洋丽龟、绿海龟、棱皮龟

下：玳瑁、平背龟、蠵(xī)龟、肯氏丽龟

从演化史来看，海龟的祖先由淡水环境逐渐适应海洋，演化出一系列独特特征：鳍状四肢助力远洋巡游；流线型外壳虽提供保护，却使其失去缩头入壳的能力——这恰是长期海洋生活的演化折衷；特殊的生理构造让它们能长时间潜水，潜入数百米乃至千米以下的深海觅食。

△ 复原图

半甲齿龟 Odontochelys semitestacea

发现于贵州省晚三叠世早期地层，距今约2.2亿年，是目前被广泛认为最早适应海洋生活的龟类。

海龟的一生是一场横跨大洋的史诗。幼龟破壳后奋力奔向大海，开启数十年的海洋漂流，在觅食场与产卵场之间往返数千乃至上万公里。雌海龟拥有惊人的“归巢本能”——无论游至多远，总会回到出生地的沙滩产卵。这种世代传承的记忆，至今仍是海洋生物学中最迷人的未解之谜。

南海的海龟

南海海域拥有我国90%以上的海龟资源，是中国最重要的海龟栖息地。全球现存7种海龟，我国海域分布5种：绿海龟、玳瑁、棱皮龟、蠵龟和太平洋丽龟。它们主要栖息于东海和南海，其中南海分布最为集中，资源也最为丰富。

绿海龟：绝对主力

绿海龟 Chelonia mydas

南海、东海分布

绿海龟，又名海龟、绿蠵龟，因体内脂肪呈淡绿色而得名，这与它喜食海藻密切相关。它是我国海域分布最广、数量最多的海龟，在南海尤为常见，约占南海海龟种群总数的80%以上。南海也是其主要的产卵场。

玳瑁：珊瑚礁常住民

玳瑁 Eretmochelys imbricata

南海、东海分布

玳瑁，又名十三鳞、鹰嘴海龟，以瑰丽的背甲花纹而闻名，是珊瑚礁生态系统的标志物种。其最显著的特征是上颚前端钩曲如鹰喙，背甲盾片呈覆瓦状排列，缘盾后缘具强锯齿，体表散布黄褐色的放射状斑纹。

玳瑁栖息于热带及亚热带海域的珊瑚礁区，广泛分布于太平洋、印度洋和大西洋的低纬度海域。在我国，玳瑁见于江苏、浙江、福建、台湾、广东、广西及海南西沙群岛等沿海地区。玳瑁为杂食性，幼龟多以海藻为食，成体主食珊瑚礁中的海绵，海绵可占其食谱的70%以上。

棱皮龟：海龟中的巨无霸

棱皮龟 Dermochelys coriacea

南海、东海、黄海分布

棱皮龟，又名革龟，是现存体型最大的海龟。其最显著的特征是背甲无角质盾片，代之以革质皮肤，背面具7条纵棱，腹面具5条纵棱，由此得名。棱皮龟广布于太平洋、印度洋和大西洋的热带及温带海域。在我国，北起辽宁、南至西沙群岛均有分布。棱皮龟以水母为主食，兼食虾、蟹、软体动物、鱼类等。

蠵龟与太平洋丽龟：珍稀来客

蠵龟 Caretta caretta

南海、东海、黄海分布

蠵龟，又名红海龟、赤蠵龟，是现存海龟中体型较大的种类之一，也是分布范围较广、能适应较宽温度范围的海龟。它广泛分布于大西洋、太平洋和印度洋的热带及温带海域。在我国，蠵龟可见于海南、广西、广东、福建、台湾、浙江、江苏等沿海地区。

太平洋丽龟 Lepidochelys olivacea

南海、东海分布

太平洋丽龟，又名橄榄龟，是现存七种海龟中体型最小的种类之一，一般体长60至70厘米。在我国，太平洋丽龟可见于海南、广西、广东、福建、台湾等沿海地区，以南海海域为主。

守护海龟：每个人都可以做的几件事

这些从亿万年前走来的蓝色漫游者，正面临严峻威胁：渔业兼捕、栖息地丧失、塑料污染、气候变化、非法盗猎。全球现存7种海龟，其中6种被世界自然保护联盟（IUCN）列为受威胁等级；我国分布的5种均为国家一级重点保护野生动物，列入CITES附录I，禁止国际贸易。

世界海龟日不仅是唤起关注的日子，更是呼吁行动的时刻。以下是每个人都可以参与的守护行动：

减少塑料使用：每年超1400万吨塑料流入海洋，海龟常误将塑料袋当作水母吞食，导致死亡。请减少一次性塑料使用，优先选择可重复利用的替代品。

参与海滩清理：海洋垃圾会缠绕海龟、堵塞巢穴。请参与海滩清洁，捡拾塑料和渔网，为海龟留下洁净的产卵场。

保护海龟巢穴：在海龟繁殖季节若发现巢穴标志，请勿靠近。强光会干扰雌龟产卵，也会误导幼龟爬向内陆。海边夜晚请拉窗帘、关闭室外灯光。

发现受伤或搁浅海龟：请勿擅自处理，立即联系当地渔政部门。

拒绝海龟制品：请勿购买龟壳首饰、工艺品等，抵制非法贸易，主动举报。

传播保护知识：请关注海洋保护组织，积极分享科普内容。

守护海龟，就是守护海洋。每一个微小的行动，都是它们继续遨游两亿年的希望。